Les Lionnes avaient apparemment perdu leur capacité à chasser.
L'Angleterre était en mauvaise forme, perdant à un moment donné sept matches sur 11, et l'entraîneur-chef Phil Neville terminait les jours jusqu'à sa sortie.
Il a été annoncé que le successeur de Neville devait être l'entraîneur-chef des Pays-Bas, Sarina Wiegman, qui avait mené son pays natal à des finales de tournois majeurs consécutives, y compris une victoire au Championnat d'Europe en 2017.
Alors que le succès était toujours une possibilité pour ce groupe de footballeurs talentueux, personne n'aurait pu imaginer ce qui allait se passer sous la direction de Wiegman.
Lors du dernier tournoi majeur avant que Wiegman ne prenne le relais, l'Angleterre s'est écrasée dans des circonstances déchirantes.
Dans une demi-finale serrée de la Coupe du monde contre les États-Unis – le futur champion – le capitaine anglais Steph Houghton a raté un penalty crucial en fin de match alors que les Lionnes se sont inclinées 2-1.
C'était le troisième tournoi majeur consécutif que l'Angleterre était tombée à ce stade. Avec des attentes et une pression croissantes, et avec le Championnat d'Europe à domicile à l'horizon, l'Angleterre a nommé un entraîneur qui avait le savoir-faire crucial pour faire passer une équipe au-dessus de la ligne dans le football de tournoi.
"C'est une gagnante éprouvée et nous sommes convaincus qu'elle peut faire passer l'Angleterre au niveau supérieur, nous donnant la meilleure opportunité possible de réaliser notre ambition de remporter un tournoi majeur", a déclaré Mark Bullingham, PDG de l'Association anglaise de football, lorsque Wiegman a été nommé. il y a deux ans.
Alors que les capacités des joueurs anglais parlent d'elles-mêmes, Wiegman a contribué à insuffler un formidable esprit d'équipe dans le groupe grâce à des philosophies "non négociables".
"Je pense que dans une équipe, il faut toujours faire de son mieux", a-t-elle déclaré à CNN avant le début de la Coupe du monde féminine. « Cela ne veut pas dire que vous devez toujours courir le plus vite. C'est quelque chose de différent.
"C'est faire ce qu'il y a de mieux pour l'équipe et ce qu'on attend de vous, sur et en dehors du terrain.
"Lorsque vous commencez à faire des choses par vous-même dans un sport d'équipe, c'est vraiment difficile. Vous n'allez pas atteindre le plus haut potentiel.
À l'approche du championnat d'Europe retardé par Covid-19 un an plus tard, l'Angleterre était sur une brillante course de forme de football fluide et de buts à profusion.
Cette forme s'...
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